外反母趾は、「足の親指が外側に曲がる」病気です。
多くは足の横アーチを形成している中足関節の靭帯が緩んでしまうことが原因です。
でも、曲がりがひどくなると、足が痛くて歩けなくなり、足は変形して、ふつうの靴がはけなくなり、それでも無理な歩き方をしていると、脚が疲れやすく膝や 股間節まで痛みます。足が痛いと足を引きずり、背中を曲げて歩くので、姿勢が悪くなり腰痛、肩こりが起こり、頭痛までしてきます。
早いうちに、きつい靴をはくのをやめると、痛みはやわらぎますが、ひとたび外反母趾になると、親指の曲がりは、歩くだけで自然に進行します。
痛みが軽くなったといって油断すると、歳をとってから変形がひどくなり、痛みも再発することになります。外反母趾が進むと、親指以外の指も外側に曲がり、脱臼したり、槌指になったりします。足全体が偏平足や開張足になり、足の裏や小指の方まで痛みが広がってしまい、靴をはかなくても痛くて歩けなくなります。